Deskresearch is een vorm van marktonderzoek waarbij je bestaande, reeds verzamelde gegevens analyseert in plaats van zelf nieuwe data in te winnen. Je werkt met bronnen zoals interne bedrijfscijfers, statistieken van Statbel, brancherapporten en wetenschappelijke literatuur. Deskresearch is sneller en goedkoper dan fieldresearch en vormt vaak de eerste stap van een onderzoek: het brengt in kaart wat al bekend is, zodat je gerichter en efficiënter nieuw onderzoek kunt opzetten.
Wat is deskresearch?
Deskresearch, ook wel bureauonderzoek of secundair onderzoek genoemd, is het verzamelen en analyseren van informatie die al bestaat. Je haalt die gegevens niet zelf uit het veld, maar uit bronnen die door anderen (of eerder door jezelf) zijn geproduceerd. De naam zegt het al: je kunt dit onderzoek in principe van achter je bureau uitvoeren, zonder respondenten te bevragen of nieuwe metingen te doen.
De data die je bij deskresearch gebruikt, heet secundaire data. Die was oorspronkelijk voor een ander doel verzameld: een statistiekbureau publiceerde bevolkingscijfers, een sectorfederatie bracht een marktrapport uit, of je eigen boekhouding registreerde verkoopcijfers. Bij deskresearch geef je die bestaande gegevens een nieuwe betekenis door ze te combineren en te interpreteren voor jouw specifieke vraag. Deskresearch staat tegenover fieldresearch (veldonderzoek), waarbij je zelf nieuwe, primaire data verzamelt via enquêtes, interviews of observaties. Het is daarmee een van de soorten marktonderzoek die je in vrijwel elk traject tegenkomt.
Deskresearch versus fieldresearch: het verschil
Het verschil tussen deskresearch en fieldresearch is de kern van deze onderzoeksmethode. Deskresearch werkt met bestaande data, fieldresearch verzamelt nieuwe data. In de praktijk zijn ze geen concurrenten maar aanvullingen: goed marktonderzoek begint bijna altijd met deskresearch en gaat pas daarna over naar fieldresearch. De onderstaande tabel zet de belangrijkste verschillen naast elkaar.
| Kenmerk | Deskresearch (bureauonderzoek) | Fieldresearch (veldonderzoek) |
|---|---|---|
| Type data | Secundair: bestaande gegevens | Primair: zelf verzamelde gegevens |
| Bron | Rapporten, statistieken, interne cijfers, literatuur | Enquêtes, interviews, focusgroepen, observatie |
| Kosten | Laag tot gemiddeld | Gemiddeld tot hoog |
| Doorlooptijd | Kort | Langer |
| Actualiteit | Afhankelijk van de bron, soms verouderd | Volledig actueel en op maat |
| Toepassing | Context schetsen, hypotheses vormen | Specifieke vragen beantwoorden, gedrag meten |
Fieldresearch kan vele vormen aannemen. Denk aan een enquête waarvoor je een vragenlijst opstelt, een focusgroep of een diepte-interview. Welke vorm past, hangt af van de vraag die je na je deskresearch overhoudt.
Wanneer gebruik je deskresearch?
Deskresearch is bijna altijd zinvol als startpunt. Voordat je tijd en budget in een eigen enquête of interviewronde steekt, wil je weten wat er al bekend is. Waarom zou je respondenten vragen naar cijfers die het statistiekbureau gratis publiceert? Deskresearch voorkomt dubbel werk en scherpt je onderzoeksvraag aan.
Concreet zet je deskresearch in om de marktomvang en groei van een sector te bepalen, om trends en ontwikkelingen in kaart te brengen, om een concurrentieanalyse te onderbouwen, om een doelgroep af te bakenen via marktsegmentatie of om een businesscase te schragen. Ook wie zich met de sector wil vergelijken, komt er ver mee: veel van de cijfers die je nodig hebt voor benchmarking zijn al gepubliceerd. En als het budget beperkt is, biedt deskresearch veel waarde voor weinig geld. De beperking is dat je afhankelijk bent van wat anderen hebben verzameld: voor vragen over de specifieke beleving, motivatie of tevredenheid van jouw klanten heb je fieldresearch nodig.
Welke bronnen gebruik je bij deskresearch?
De kwaliteit van je deskresearch valt of staat met je bronnen. Grofweg maak je onderscheid tussen interne bronnen (informatie binnen je eigen organisatie) en externe bronnen (informatie van buitenaf). Een sterke deskresearch combineert beide.
| Soort bron | Voorbeelden |
|---|---|
| Interne bronnen | Verkoopcijfers, CRM-data, webstatistieken, klachtenregistratie, eerdere onderzoeksrapporten |
| Officiële statistieken | Statbel (België), CBS (Nederland), Eurostat |
| Sector en branche | Rapporten van sectorfederaties, brancheverenigingen, kamers van koophandel |
| Markt en concurrentie | Jaarverslagen, websites van concurrenten, marktrapporten, vakmedia |
| Wetenschappelijk | Academische publicaties, vakliteratuur, universitaire studies |
| Online en trends | Google Trends, social media, online reviews, sectorblogs |
Wie zijn interne bronnen structureel op orde houdt, doet deskresearch een stuk sneller. Dat is precies waar ResearchOps over gaat: eerder onderzoek en bestaande data zo bewaren dat je ze bij een volgende vraag meteen terugvindt.
Hoe voer je deskresearch uit? Een stappenplan
Deskresearch is meer dan wat googelen. Een gestructureerde aanpak zorgt ervoor dat je conclusies onderbouwd en bruikbaar zijn. Volg deze vijf stappen.
1. Formuleer een heldere onderzoeksvraag
Begin met de vraag die je wilt beantwoorden. Hoe scherper je vraag, hoe gerichter je zoekt. “Hoe groot is de Belgische markt voor plantaardige zuivel en hoe snel groeit die?” levert veel bruikbaardere resultaten op dan “informatie over de zuivelmarkt”. Onze acht geboden voor een onderzoeksbriefing helpen je die vraag scherp te krijgen.
2. Bepaal welke informatie je nodig hebt
Splits je onderzoeksvraag op in deelvragen en concrete informatiebehoeften. Zo weet je precies naar welke cijfers, feiten of inzichten je op zoek gaat en voorkom je dat je verdwaalt in irrelevante data.
3. Zoek en verzamel relevante bronnen
Ga systematisch te werk. Start bij interne data, vul aan met officiële statistieken en sectorrapporten, en werk toe naar de meer specifieke bronnen. Noteer bij elke bron waar de data vandaan komt en uit welk jaar ze stamt.
4. Beoordeel de betrouwbaarheid van je bronnen
Niet elke bron is even betrouwbaar. Controleer wie de informatie heeft gepubliceerd, wanneer, en met welk doel. Een onafhankelijk statistiekbureau weegt zwaarder dan een commerciële partij met een belang bij de uitkomst. Let ook op de actualiteit: verouderde cijfers kunnen een verkeerd beeld geven. Kijk bij cijfers uit een enquête ook naar de steekproefgrootte waarop ze gebaseerd zijn. Betrouwbaarheid en validiteit zijn bij deskresearch minstens zo belangrijk als bij eigen dataverzameling.
5. Analyseer, combineer en rapporteer
Breng de gegevens uit verschillende bronnen samen en zoek naar patronen, verbanden en tegenstrijdigheden. De echte waarde van deskresearch ontstaat wanneer je losse feiten combineert tot een samenhangend verhaal dat een antwoord geeft op je onderzoeksvraag. Sluit af met een heldere rapportage en, waar nodig, een advies over vervolgonderzoek. Hoe je van ruwe cijfers naar een beslissing komt, lees je in ons artikel over de waarde van data-analyse.
Voordelen en nadelen van deskresearch
Deskresearch is krachtig, maar heeft grenzen. De voordelen: het is snel, relatief goedkoop, en het geeft in korte tijd een breed overzicht van een markt of thema. Je kunt vaak al aan de slag met bronnen die gratis of tegen lage kosten beschikbaar zijn.
De nadelen: je bent afhankelijk van wat anderen hebben verzameld. De data is niet altijd volledig actueel, niet altijd op maat van jouw vraag, en soms zit er een bias in de oorspronkelijke bron. Voor vragen over de motivatie, beleving of tevredenheid van jouw specifieke doelgroep schiet deskresearch tekort. Daarvoor is fieldresearch nodig, waarbij je zelf primaire data verzamelt via bijvoorbeeld een enquête of diepte-interview. De combinatie van beide levert het sterkste onderzoek op: eerst deskresearch om de context en de openstaande vragen scherp te krijgen, daarna fieldresearch om die vragen gericht te beantwoorden.
Veelgestelde vragen over deskresearch
Wat is het verschil tussen deskresearch en fieldresearch?
Bij deskresearch analyseer je bestaande (secundaire) data die door anderen is verzameld, zoals statistieken en rapporten. Bij fieldresearch verzamel je zelf nieuwe (primaire) data via enquêtes, interviews of observaties. Deskresearch is doorgaans sneller en goedkoper; fieldresearch levert data op maat van jouw specifieke vraag.
Is deskresearch kwalitatief of kwantitatief?
Deskresearch kan beide zijn. Het hangt af van de bronnen die je gebruikt. Analyseer je cijfers en statistieken, dan is het kwantitatief. Bestudeer je bijvoorbeeld eerdere kwalitatieve rapporten, artikelen of casebeschrijvingen, dan is het kwalitatief. Vaak combineer je beide binnen hetzelfde bureauonderzoek. Lees meer over het verschil tussen kwalitatief en kwantitatief onderzoek.
Wat is het verschil tussen deskresearch en literatuuronderzoek?
Literatuuronderzoek is een vorm van deskresearch die zich specifiek richt op wetenschappelijke en vakliteratuur. Deskresearch is breder: het omvat ook interne bedrijfscijfers, marktrapporten, statistieken en online bronnen. Elk literatuuronderzoek is dus deskresearch, maar niet elke deskresearch is literatuuronderzoek.
Is deskresearch een onderzoeksmethode?
Ja. Deskresearch is een volwaardige onderzoeksmethode voor het verzamelen van secundaire data. Ze wordt vaak gecombineerd met fieldresearch, maar kan ook op zichzelf staan, bijvoorbeeld voor een marktverkenning of een quickscan van een sector.
Wat kost deskresearch?
Deskresearch is over het algemeen goedkoper dan fieldresearch, omdat je geen respondenten hoeft te werven of te belonen. De kosten zitten vooral in de tijd van de onderzoeker en in eventuele betaalde rapporten of databanken. De exacte prijs hangt af van de omvang en diepgang van het onderzoek.
Aan de slag met deskresearch
Deskresearch is de slimme eerste stap van elk marktonderzoek: het geeft je snel en betaalbaar overzicht en zorgt ervoor dat je vervolgens gerichte keuzes maakt. Wil je zeker weten dat je de juiste bronnen gebruikt en de resultaten correct interpreteert? De onderzoekers van BABLR combineren scherpe deskresearch met fieldresearch op maat, zodat je beslissingen neemt op basis van betrouwbare inzichten. Bekijk hoe een onderzoekstraject bij ons verloopt of neem contact op om te bespreken wat voor jouw vraag de beste aanpak is.
